Markup

Ίσως το πιο εύκολο κομμάτι του puzzle. Μέχρι και πέρσι, συνήθως χρησιμοποιούσα ένα δικό μου template (βασισμένο σε Strict XHTML), ωστόσο μιας και προσπαθώ να το γυρίσω σε HTML5, πιάνω τον εαυτό μου να χρησιμοποιεί όλο και πιο συχνά το HTML5 boilerplate του Paul Irish. Το μόνο κακό που του βρίσκω είναι πως δεν μου φαίνεται και τόσο “boilerplate”, και συνήθως μου παίρνει αρκετή ώρα στο να διαγράφω αρχεία και κώδικα έτσι ώστε να το φέρω στα μέτρα μου. Σιγά-σιγά θέλω να φτιάξω και την δική μου λύση, ωστόσο μέχρι τότε το HTML5 boilerplate κάνει μια χαρά την δουλειά του.

CSS

Το πρώτο πράγμα που χρειάζομαι είναι ένα καλό CSS-reset. Αν η markup μου είναι HTML5, χρησιμοποιώ το HTML5 reset του HTML5 Doctor, αν όχι χρησιμοποιώ το παλιό καλό HTML reset του Eric Meyer . Πολλές φορές αν το project “βιάζεται”, χρησιμοποιώ και σαν βάση την τυπογραφία κάποιου έτοιμου CSS framework, συνήθως του Blueprint ή του HTML5 boilerplate. Τέλος, αν το project βιάζεται απελπιστικά ή θέλω κάποιο γρήγορο prototype εδώ και τώρα, χρησιμοποιώ και το grid system του Blueprint (είναι και το μόνο που έχω μάθει!). Τέλος, συνήθως περνάω και τα media queries του Andy Clarke αλλά και ένα print-only style που περιέχει όλη την βασική τυπογραφία για εκτύπωση, για να υπάρχουν (αργά ή γρήγορα θα χρειαστούν)…

Javascript

Και εφόσον κλείσαμε από markup και CSS το μόνο που μας μένει είναι η Javascript μας. Εάν το project έχει HTML5 markup, το html5shiv είναι το πρώτο “must” script που πρέπει να φορτώσουμε. Από εκεί και πέρα συνήθως περνάω το modernizr και το jQuery γιατί όλο και κάπου θα χρειαστούν. Τώρα τελευταία μου αρέσει πολύ σαν ιδέα και το selectivizr μιας και σε βοηθάει πολύ στο να κρατάς την markup σου ακόμα πιο καθαρή, ωστόσο μπορώ να ζήσω και χωρίς αυτό. Τέλος, υπάρχει πιθανότητα (πάντα ανάλογα το project και εάν ο πελάτης είναι περίεργος/φανατικός χρήστης IE) να χρησιμοποιήσω και το Respond.js, έτσι ώστε τα media queries να παίζουν και σε IE 6-7-8…

Αυτά τα λίγα σχετικά με το front-end κομμάτι των site. Όπως καταλαβαίνεται, ακόμα και μικρά projects μπορεί να θέλουν όλα τα παραπάνω και ακόμα περισσότερα για να στηθούν και να λειτουργήσουν όπως πρέπει. Τέλος αν κάποιος χρησιμοποιεί φανατικά κάποιο εργαλείο/library που δεν αναφέρω παραπάνω, ας αφήσει ένα σχόλιο έτσι ώστε το τεστάρουμε και εμείς…

1. Χρησιμοποιήστε frameworks και libraries

Η πιο απλή και χρήσιμη συμβουλή. Μην ξανά-ανακαλύπτετε τον τροχό όπως έγραψα και παραπάνω, το έχουν ήδη κάνει άλλοι για εσάς, εκμεταλλευθείτε το! Σε όλες τις server-side τεχνολογίες υπάρχουν frameworks που σας βοηθάνε να γράψετε ποιοτικότερο κώδικά πολύ πιο γρήγορα, πολύ πιο εύκολα και μάλιστα επαναχρησιμοποιήσιμο (σε αρκετές περιπτώσεις τουλάχιστον). Στις web εφαρμογές το pattern που έχει επικρατήσει πλέον, είναι το MVC (Model-View-Controller), και όλες οι server-side τεχνολογίες έχουν αναπτύξει πολλά και διάφορα frameworks γύρω από αυτό. Έτσι από την Ruby με το Rails ως και την PHP με το CakePHP, το αγαπημένο μου (αν και έχω καιρό να ασχοληθώ) CodeIgniter ή το πολύπλοκο Zend, δεν υπάρχει περίπτωση να μην βρείτε κάποιο framework που να κάνει την δουλειά σας πιο γρήγορα και παραγωγικά. Μέχρι και η Microsoft εισήγαγε MVC δυνατότητες στη ASP.ΝΕΤ, οπότε ποιος ο λόγος να μην εκμεταλλευθείτε το συγκεκριμένο pattern;

Στην client-side μεριά τώρα, αν δεν θέλετε να χρησιμοποιήσετε για διάφορους λόγους CSS frameworks/libraries, θα είσασταν αρκετά περίεργοι (για να μην γράψω κάτι πιο χοντρό), εάν προσπαθούσατε να κάνετε όλα αυτά τα ωραία Javascript animation/εφέ και AJAX κολπάκια χωρίς την χρήση κάποιας library… Και εδώ οι επιλογές είναι πάρα πολλές με σημαντικότερες το jQuery, MooTools, Prototype και YUI, οπότε δοκιμάζετε και κρατάτε αυτήν που σας ταιριάζει και που κάνει  γρηγορότερα την δουλειά!

2. Χρησιμοποιήστε έναν πολύ καλό text editor ή κάποιο IDE

Φυσικά και μπορείτε να κάνετε την δουλειά σας με το Notepad των Windows, το ερώτημα όμως είναι πόσο γρήγορα την κάνετε? Το θέμα text editor ή IDE είναι κάτι καθαρά προσωπικό και ο καθένας έχει τις προτιμήσεις του. Προσωπικά προτιμώ τους text editors μιας και είναι πιο ελαφριοί από τα IDE (επίσης δουλεύω ελάχιστα σε server-side επίπεδο πλέον), ενώ θέλω οπωσδήποτε να υποστηρίζουν και τα παρακάτω χαρακτηριστικά :

• syntax highlighting
• auto-fill
• syntax suggestions

Τα IDE έχουν συνήθως και άλλα πιο εξεζητημένα χαρακτηριστικά, όπως FTP access, διαγνωστικά εργαλεία, εργαλεία για debugging και διάφορα άλλα που αν και χρήσιμα, συνήθως κάνουν αρκετά πιο βαριές τις εφαρμογές, κάτι που δεν μ’ αρέσει. Έτσι προτιμώ να χρησιμοποιώ τον Ε Τext Εditor (μοιάζει με το TextMate), Intype (project που δυστυχώς αργοπεθαίνει) και Notepad ++ από τα διάφορα IDE όπως Εclipse, NetBeans, Aptana Studio και Komodo IDE. Όπως και να έχει δοκιμάστε μερικά από αυτά, βρείτε πιο σας ταιριάζει και γράψτε πιο γρήγορα κώδικα!

3. Reusable code ή free code

Έχετε γράψει κάτι ανάλογο παλιότερα; Τότε απλά προσαρμόστε το στις καινούργιες απαιτήσεις σας και ξανά-χρησιμοποιήστε το! Επίσης, ρίχνετε πάντα μια ματιά σε code snippets που μπορείτε να χρησιμοποιήσετε. Το μόνο που πρέπει να προσέξετε πάρα πολύ σε αυτήν την περίπτωση είναι η άδεια χρήσης τους. Καλό είναι επίσης να δίνετε και credits στους δημιουργούς (έστω και εάν δεν το ζητάνε), αλλά να το αναφέρεται και στους υπόλοιπους εμπλεκόμενους στο project (εάν υπάρχουν).

4. Σωστά debugging tools

Το θέμα debugging είναι και αυτό αρκετά προσωπικό. Σε server-side επίπεδο μπορείτε να το κάνετε είτε μέσω των errors/warnings που παίρνεται κατευθείαν από τον server και την server-side γλώσσα που χρησιμοποιείται, είτε μέσω IDE εργαλείων που ανέφερα και πιο πάνω.

Σε client-side επίπεδο τώρα, απλά πρέπει να έχετε το Firebug! Ειλικρινά δεν μπορώ να καταλάβω πως μερικοί συνάδελφοι δεν το χρησιμοποιούν… Το Web Developer Toolbar είναι και αυτό ένα πολύ αξιόλογο εργαλείο, ωστόσο πιστεύω πως το Firebug κάνει τα πάντα και συμφέρει… Για Internet Explorer τώρα (και μόνο για να λύσετε προβλήματα που έχουν προκύψει στον συγκεκριμένο browser), μπορείτε να χρησιμοποιήσετε την Internet Explorer Toolbar, η οποία όμως δεν θα σας βοηθήσει και πολύ, ωστόσο κάτι είναι και αυτό. Τέλος περιμένω να δω και το Opera Dragonfly, αν και πιστεύω πως πολύ δύσκολα θα καταφέρει να κερδίσει τον συνδυασμό Firefox/Firebug. Δεν είναι άλλωστε τυχαία η επιλογή του συγκεκριμένου συνδιασμού από όλους σχεδόν τους web designers/developers…

5. On-line collaboration

Το θέμα συνεργασίας αλλά και γενικότερα project management, είναι ένα από τα πιο δύσκολα, ιδιαίτερα όταν οι εμπλεκόμενοι βρίσκονται σε διαφορετικές πόλεις, έχουν διαφορετικά time zones κτλ. Φυσικά με το πατροπαράδοτο e-mail μπορείτε να λύσετε τέτοια προβληματάκια, όταν όμως το project είναι μεγάλο και η ομάδα αποτελείτε από πολλά μέλη, τότε η χρήση e-mail πιο πολύ θα καθυστερεί παρά θα βοηθάει την κατάσταση… Αντιθέτως web collaboration εργαλεία, όπως το Basecamp για παράδειγμα, μπορούν να οργανώσουν καλύτερα ένα project σε όλα τα επίπεδα, όπως σε επίπεδο συνεργασίας, to do tasks, project status, ανταλλαγή αρχείων, ενημέρωση των μελών κτλ. Γιατί λοιπόν να σπαταλάτε πολύτιμο χρόνο στο παλιομοδίτικο e-mail; Προσωπικά εκτός από το Basecamp το οποίο χρησιμοποιώ για το CSS3.gr μου αρέσει πολύ και το Google Groups το οποίο χρησιμοποιώ σε μικρότερα projects αλλά πολλές φορές και μόνος μου!

Αυτά τα λίγα από εμένα. Όποιοι έχετε βάλει στόχο να κάνετε γρήγορα κάποια πράγματα ακολουθήστε μερικές από τις παραπάνω συμβουλές, όλο και πιο γρήγοροι θα γίνεται